Lunar Orbiter 5

Měsíc srpen nám letos přinesl opravdu velké množství kulatých a půlkulatých výročí. Již na začátku měsíce uplyne 55 let od chvíle, kdy 1. 8. 1967 byla vypuštěna americká sonda Lunar Orbiter 5 k Měsíci. Hlavním úkolem bylo snímkování Měsíce před přistáním pilotovaných lodí Apollo. Cílem bylo vyhledat optimální přistávací plochy pro dosednutí lunárních modulů. Čtyři dny po startu, 5. 8. 1967, byla sonda navedena na oběžnou dráhu Měsíce, při nejkratším přiblížení ve výšce kolem 90 km nad povrchem snímala měsíční útvary a fotografie posílala televizním přenosem na Zemi. Sonda se po vyčerpání paliva zřítila na měsíční povrch 1. 2. 1968.

Na svůj 23. let na oběžnou dráhu se americký raketoplán Columbia vypravil 1. 7. 1997. Hlavním cílem mise byly práce uvnitř druhého evropského modulu Spacelab, zejména experimenty s mikrogravitací a zkoumání vlastností různých materiálů. Jednalo se o druhou výpravu této laboratoře, ta první, v dubnu téhož roku byla ale pro poruchy předčasně ukončena.  Přistání proběhlo 17. 7. 1997.

Dragon u ISS

Pět let uplyne od chvíle, kdy 3. 6. 2017 odstartovala kosmická  loď  Dragon k misi (CRS-11). Jednalo  se o bezpilotní zásobovací let k ISS, který byl ovšem výjimečný v tom že pro tuto kabinu se jednalo o let již druhý, ten prvý se uskutečnil v rámci mise CRS-4 v roce 2014. Nepočítaje raketoplány šlo tedy o první opakovaný let touž kabinou. Kromě zásob určených pro posádku se na palubě nacházeli i hlodavci a hmyz, určení k experimentům.

Lunar Orbiter 4

Dne 4. 5. 1967 odstartoval Lunar Orbiter 4 k Měsíci. Jeho hlavním úkolem bylo snímkování  povrchu našeho přirozeného satelitu k tvorbě měsíční mapy. Sonda byla navedena  8. 5. 1967  na orbitu Měsíce. Kamera s rozlišením 1 m byla nastavena na 200 dvojexpozic, které se rádiovým signálem vysílaly do řídícího střediska. Lunar Orbiter zanikl 6. 10. 1967, po zapnutí brzdících motorů se zřítila na měsíční povrch.

STS-23

Čtvrt století uplyne od chvíle, kdy 4. 4. 1997  odstartoval na svůj 22. let na misi STS-83 raketoplán Columbia. Součástí byla kosmická laboratoř Spacelab MSL. Cílem mise byly experimenty s mikrogravitací, pozorování rozličných látek a materiálů v beztížném prostředí. Na palubě laboratoře se rovněž nacházel skleník, jedním z cílů byl výzkum vlivu mikrogravitace na rostliny. K návratu stroje došlo předčasně  8. 4. 1997, neboť porucha H-O baterií vedla ke zkrácení letu o celých 12 dní.